ソフトウェア定義ネットワーク（SDN）とは
ネットワークをソフトウェアで制御する技術のこと。従来のネットワークは、ネットワーク機器（ルーターやスイッチ）に直接設定を行い、ルーティングやフロー制御などのネットワーク機能を実現していた。しかし、SDNでは、ネットワーク機能の制御を中央管理型のソフトウェアコントローラーによって行うことで、ネットワークの柔軟性や効率性を高めることができる。
（参考：ルーティング/用語集）
（参考：フロー制御/用語集）
ソフトウェア定義ネットワーク（SDN）の主な特徴
ソフトウェアで制御
SDNでは、ネットワーク機能の制御を中央管理型のソフトウェアコントローラーによって行う。これにより、従来のネットワーク機器に設定を行う必要がなくなり、ネットワークの管理が柔軟になります。
（参考：中央管理/用語集）
プログラム可能
SDNでは、ネットワークの制御をプログラムで実現することができる。これにより、ネットワークの機能を柔軟に拡張したり、特定のアプリケーションに最適化したりすることができる。
柔軟性が高い
SDNでは、ネットワーク機能の制御を中央管理型のソフトウェアコントローラーによって行うことで、ネットワークの構成変更やトラフィック制御などを柔軟に行うことができる。
（参考：トラフィック制御/用語集）
セキュリティ機能を強化
SDNでは、セキュリティ機能の強化が期待されている。例えば、ネットワーク上の通信をリアルタイムに監視し、異常なトラフィックを検知する機能や、特定のアプリケーションに対してセキュリティポリシーを適用する機能がある。
（参考：リアルタイム監視/用語集）
コスト削減効果
SDNでは、従来のネットワーク構成に比べ、ネットワーク機器の数を削減できるため、コスト削減効果が期待できる。
SDNは、クラウドコンピューティングや仮想化技術やコンテナ技術などとの相性が良く、大規模なネットワークやクラウド環境において、効率的なネットワーク管理が可能になる。また、SDNはオープンソースソフトウェアが多く、自社開発のネットワーク機器を使用する必要がなくなるため、ベンダーロックインを避けることができる。
（参考：ベンダーロックイン/用語集）
SDNは、企業やサービスプロバイダー、研究機関など、様々な分野で活用されている。例えば、企業内のネットワークをSDNで管理することで、ネットワークの柔軟性やセキュリティを高めることができます。また、サービスプロバイダーは、SDNを活用することで、ネットワークのトラフィック制御や、サービスの提供を効率的に行うことができる。研究機関では、SDNを利用して、ネットワークの研究や開発を進めている。
一方で、SDNの導入には、既存のネットワーク環境との整合性や、新たなセキュリティリスクの発生などの課題がある。また、SDNによるネットワーク制御が中央化されることで、ソフトウェアコントローラーの信頼性が重要になる。これらの課題に対応するために、適切な設計や実装、運用体制の構築が必要となる。